Наблюдавайки развитието на един от синовете им, който е диагностициран с аутизъм, Дан и Ейми осъзнават колко по-полезна и стимулираща е подобна среда за него и децата като цяло, в сравнение с други видове забавление. За съжаление пътуването до такива дестинации не е възможно твърде често, но двамата забелязват, че подобен позитивен ефект се получава и при посещението им на редица въжени игрища с препятствия в цялата страна.
“Физическите им умения и психологичната им нагласа се подобряват с всяко преодоляно препятствие, а от своя страна извършването на тези активности заедно ни сплотява като семейство. Ние бихме искали да дадем това на повече хора в нашата общност”, обясняват зараждането на идеята Дан и Ейми.
Така те решават да направят детски център, който не просто да предлага стандартните препятствия, а и максимално да пресъздава планинските условия, които толкова им липсват. Поставяйки късче дива природа във всекидневната среда на децата от тяхната общност, двамата се надяват да ги откъснат от видео игрите и заседналия начин на живот.
“Целта беше да не бъде традиционен център за игра, а да се приближава максимално до обстановката в Гранд Каньона. Игрището е разделено на 2 части, като някои от препятствията, които сме избрали, много наподобяват реални местности там и дори са кръстени на тях с табелки.” Това разказва Ивайло Сотиров, изпълнителен директор на “Уолтопия Адвенчър USA”.
Основите за бъдещото сътрудничество са поставени през 2017 г. на международната конференция на Association for Challenge Course Technology. На нея “Уолтопия” се конкурира с най-големите европейски и американски фирми в адвенчър индустрията, дошли да привлекат клиенти като Дан и Ейми. Те обаче виждат предишни дизайни, концепции и проекти на “Уолтопия” и преценяват, че това е фирмата, която е способна да постигне естествения вид, който те търсят.
Съвместната работа по дизайна започва още през ноември същата година, а договорът е подписан през април 2018 г. Дизайнерите на “Уолтопия” разполагат с 1 900 кв. м., върху които да разгърнат своето въображение. В резултат на това в проекта са заложени общо 120 елемента, около 50 от които са измислени специално за него. Тази бройка допълва портфолиото на “Уолтопия”, което предлага най-голямо разнообразие на препятствия за въжени игрища от всички компании в света – и то в пъти по-голямо от това на конкурентите.
Едно от ключовите изисквания на Дан и Ейми е игрището да предлага забавление за различни възрасти, което да даде възможност на цялото семейство да сподели преживяването, а на малките посетители да надграждат резултатите си с времето.
Така на най-долното ниво се разполага въжено игрище за деца до 8-годишна възраст, средното е за деца на възраст 7-10 години, а най-горното е подходящо и за възрастни.
Идеята е малките посетители на 5-6 години да започнат с детското игрище и с месеците и годините да се подобряват и да отиват на по-сложни нива. Уникална черта на проекта е, че има стена за катерене, която е интегрирана във въженото игрище – така от въжетата можеш да прескочиш на стената и после да се върнеш обратно. Катерачният маршрут е възстановка на Виа Ферата (в превод от италиански “Железен път”) – специален вид катерачен маршрут, произхождащ от Алпите. Той включва система от метални въжета, въжени мостове, стълби и парапети, която позволява преодоляването на труднодостъпни скални терени.
Препятствията са уникални и повечето са във формата на червени скали, които създават усещане, че посетителите катерят насред Гранд Каньон. По маршрутите също така са поставени табелки, обозначаващи имената на различните етапи, повечето от които са наименувани спрямо реални местности в Каньона.
“Целият дизайн е резултат от много конферентни разговори – Дан и Ейми взеха ключова роля в целия процес, но също така се вслушваха и в нашите съвети. Те ни показваха снимки на маршрутии пътеки, които са минавали в Гранд Каньон – това може да се види във включените от нас метални елементи, парапети и захващания, които много наподобяват някои от маршрутите там”, разказва Сотиров.
След като дизайнът е завършен успешно, инсталацията започва още края на декември 2018 г. и завършва в началото на януари 2019 г. Така за по-малко от 2 години проектът е изграден от нулата до завършения си вид, за да се превърне в най-голямото въжено игрище на закрито в света с капацитет за над 210 посетители.
“Минах цялото игрище и дори за мен беше предизвикателство – а аз съм човекът, който отговаря за развитието на този бизнес тук и, както си представяте, съм минал през не едно или две. Има лесни елементи, които те подгряват и ти става интересно, но в същото време има доста по-трудни препятствия – имитациите на скалите определено могат да те грабнат и да те накарат да се върнеш, за да подобриш резултатите си”, разказва своя личен опит Сотиров.
Подобен тип центрове редовно биват резервирани за рождени дни и дневни пътувания за деца, но местоположението, размерът, интериорът и съоръженията на Summit Ropes предразполагат и за по-специални събития. Така например заради своята локация точно до централите на тайните служби на САЩ, сградата често е използвана за корпоративни партита на НСА, ЦРУ и ФБР.
Сред редовните клиенти се нареждат също луксозни марки автомобили, чието ръководство организира тиймбилдинги за екипите си или използва пространството за рекламни кампании на продуктите си. Така например огромното пространство, наподобяващо Гранд Каньон, служи за рекламна кампания за един от новите модели джипове на Бентли.
За всяка титла обаче рано или късно се появява друг претендент и тази на най-голямото въжено игрище на закрито не е изключение. Макар и само година след завършването на този проект, към този момент “Уолтопия” вече изгражда неговия наследник само на около 650 км., в Уортингтън, Охайо.
Това ще бъде втори адвенчър център за инвеститора Грег Карлин, който в началото се обръща към “Уолтопия” с молба само за малко въжено и нинджа игрище. Служителите обаче го завеждат в “Summit Ropes”, от който той остава изключително впечатлен и вдига залога многократно, поръчвайки огромно въжено игрище, Fun Walls, боулдър стена, две нинджа игрища и двойно по-голяма Виа Ферата. Той е толкова запален по проекта, че скоро след това идва в България с двамата си главни сътрудници и прекарва дни в дискусии с дизайнерите, с които преценяват възможностите, които могат да разгърнат на внушителните 4 600 кв.м. площ. Така без изобщо това да е било предвидено, те изграждат проект с рекордните 130 елемента, поставяйки основата на новото най-голямо въжено игрище в света.
Инсталацията ще приключи до няколко седмици, а голямото откриване е отложено заради ситуацията, причинена от COVID-19. Скоро обаче още деца ще получат възможността да се движат и спортуват на воля всекидневно, преодолявайки страховете си и постигайки повече с всеки изминат ден.
“Физическите им умения и психологичната им [на децата с аутизъм] нагласа се подобряват с всяко преодоляно препятствие, а от своя страна извършването на тези активности заедно ни сплотява като семейство. Ние бихме искали да дадем това на повече хора в нашата общност”Дан Касейбиън и Ейми Стюарт